Escapade en Belgique (3)

J'ai pu visiter le centre ville historique pavé de Bruxelles avant que Fred ne me rejoigne et - ensemble - nous avons continué à l'arpenter en pratiquant le géocaching. Discipline qui fut une découverte très agréable pour moi ! J'avoue que fouiller dans les pots de fleurs à côté des gens qui mangeaient en terrasse pour trouver des trésors m'a beaucoup fait rire :) Rien de mieux que ce loisir pour découvrir un lieu à pied.

La Grand-Place est absolument magnifique. Cette place centrale bordée par les maisons des corporations dans lesquelles habitaient les riches marchands de la ville et dont les façades brillent de mille feux lorsqu’il fait beau est mondialement connue pour ses magnifiques ornements et souvent considérée comme l’une des plus belles places au monde. La Maison du Roi (style néogothique) - face à l’hôtel de ville (style gothique) - abrite aujourd’hui le musée de la ville. Le soir, cette place illuminée est splendide !

Au n°26-27, se trouve Le Pigeon, propriété de la Corporation des peintres, puis d’un tailleur de pierre et de l'architecte qui réalisa la façade. Elle abrita Victor Hugo en exil en 1852.

De nombreux poèmes élégiaques latins ornent les maisons, ainsi que des chronogrammes très ingénieux ; œuvres du poète Petrus van der Borcht (1676-1739). [Exemple de chronogramme : « aMore MatVrItas » = MMVI = 2006 / Une élégie est un poème lyrique qui a généralement pour thème la fuite du temps, l'amour (notamment les peines de la vie amoureuse), la mort, la mélancolie, etc. L'adjectif élégiaque désigne un ton, un thème, un poème exprimant une plainte douloureuse, la mélancolie, ou un poète qui a écrit des élégies.]

Chaque année paire, le week-end du 15 août, la Grand-Place est recouverte d’un immense tapis de fleurs (25 x 75 mètres) composé de plus de 500 000 plants de bégonias. Ça doit être merveilleux !

Je rêverais de voir cette place vidée de ses touristes...

Sur la gauche de l’hôtel de ville se trouve une statue en bronze ; la légende raconte que toucher son bras porte chance. On verra bien ! :)

Située au cœur de Bruxelles, à deux pas de la Grand-Place, on peut voir une petite fontaine publique en bronze, datant du XVIIe siècle et représentant un enfant tout nu en train de pisser : le très célèbre Manneken-Pis. Une cinquantaine de centimètres seulement ! Le pissou est facile à trouver, il y a toujours un attroupement devant (à l’intersection de la rue de l’Étuve et de la rue du Chêne). Il est un symbole et personnifie le sens de l’humour et l’indépendance d’esprit des Bruxellois et des Belges.
Les magasins autour en ont fait une mascotte marketing et reprennent le gamin à leur sauce, que ce soit les vendeurs de gaufres, de chocolat ou les brasseries… C’est amusant !
Parfois, la statuette est habillée par la ville, qui détient une garde-robe de 1000 tenues différentes pour lui. C’est la surprise !
En fait, il s’agit d’une copie… le véritable Manneken-Pis se trouve dans le musée de la ville (ancienne Maison du Roi).

Toujours dans le quartier de la Grand-Place, on trouve le pendant féminin du Manneken-Pis : la Jeanneke-Pis (située entre les numéros 10 et 12 de l’impasse de la Fidélité, tout près de la rue des Bouchers, face à la brasserie Délirium Tremens, très célèbre pour son ambiance popu et son grand choix de bières (plus de 2500)). Elle alimente également une fontaine. Plus récente, moins célèbre et donc moins visitée, cette petite fille nue en bronze est accroupie, urine et symboliserait la fidélité. La légende veut qu’on jette des pièces dans les vasques de la fontaine, le montant de la somme sacrifiée prouvant l’affection que l’on porte à la personne aimée.

Zinneke-Pis (Het Zinneke) est une sculpture de rue en bronze représentant un chien en train d’uriner contre une borne, mais ce n’est pas une fontaine. Zinneke signifie bâtard en bruxellois. Ce clebs en forme de pied de nez au Manneken-Pis est installé depuis 1999 à l’angle de la rue des Chartreux et de la rue du Vieux-Marché-aux-Grains, également dans le centre historique de la ville. À une époque, il était en réparation après s’être pris une voiture dans la tronche !

Beaucoup de monuments qui pissent, donc !

Non loin de la Grand-Place toujours, les Galeries royales Saint-Hubert sont à traverser ! Ce sont les plus anciennes galeries marchandes couvertes d’Europe qui abritent des magasins de luxe, des bars et des restaurants. L’architecture est très belle avec son toit en verre et ses arcades.
Il s’agit de trois passages commerciaux : la Galerie de la Reine, la Galerie du Roi et la Galerie des Princes.

Des statues un peu partout rendent les promenades dans la capitale ludiques.

Le quartier Sainte-Catherine, avec sa place et son église (toute noire de crasse), voit les habitants sortir en terrasse ou s'asseoir par terre au soleil.

Dans l’église de la Chapelle repose le maître flamand Pieter Brueghel l’Ancien. On peut également y voir quelques-unes de ses œuvres. Malheureusement, j'ai voulu y entrer un mardi, seul jour de fermeture :( On se contentera donc de la sculpture à côté :)

La porte de Hal est une tour du Moyen Âge, le dernier vestige de la seconde enceinte médiévale de la ville.

Le parc du Cinquantenaire est construit autour d’une porte de ville à trois arches, un arc de triomphe surmonté d’un quadrige de bronze qui fait partie du Palais du Cinquantenaire et rappelle la Porte de Brandebourg de Berlin.

J'ai testé pour vous le Léon de Bruxelles à Bruxelles : c'est un attrape-touristes très cher. Les moules étaient bonnes et les frites potables.

Ailleurs, les frites sont bonnes et cuites deux fois, comme le veut la tradition belge.

Le serveur du Léon était super sympa, mais il a dû oublier l'espace d'un instant que j'étais une cliente française...
- Ben oui hein, on est chez Léon, c'est le prestige, alors à quoi ça sert de laisser un pourboire ?!
- Je crois qu'il vous a entendu...
- Pas grave ! 
- Vous voyez toutes les nationalités ici...
- Oui, et les pires ce sont les Français ! On les appelle : Vous auriez une carafe d'eau ?
- Ha ha ha ! Dites donc vous... j'ai pris une bière ! 
- Oui, mais vous avez pris la formule la moins chère vous, c'est les riches qui demandent une carafe d'eau ! 
- Aaahhh... 
- Un café ?
😁