Escapade à Albi

Un départ aux aurores nous a permis de voir, ébahis de poésie, trois chevreuils traverser la route devant la voiture. Des images qui restent gravées, même s'il était impossible de sortir l'appareil à temps. Une photo qui s'est quand même imprimée sur la rétine. Un cadeau sur le long terme.

Dominée par l’impressionnante cathédrale Sainte-Cécile (gothique méridional) et le palais de La Berbie, « ALBI LA ROUGE » est bâtie en briques cuites et s’étend au bord du Tarn. Ville natale d’Henri de Toulouse-Lautrec, peintre postimpressionniste, cette cité épiscopale est classée Patrimoine mondial de l’Unesco.

Ces deux monuments phare se situent dans le centre historique de la ville rouge.

La cathédrale Sainte-Cécile (XIIIe-XVIe s) est un chef-d'oeuvre et la plus grande cathédrale de brique au monde. On paraît minuscule à son pied. L'intérieur bleu est également très beau.

Le palais de la Berbie, ancien palais épiscopal, est aujourd'hui l'écrin du musée Toulouse-Lautrec, classé monument historique, que nous reviendrons visiter une autre fois. Ce musée abrite  la plus importante collection au monde des oeuvres du peintre albigeois (1864-1901) : plus de 1 000 pièces exposées au coeur de salles voûtées d'ogives.

Les terrasses et le jardin classique classé "Jardin remarquable" viennent sublimer l'imposant palais-forteresse.

Le Pont-vieux, bâti vers 1040, enjambe le Tarn et offre une vue extraordinaire sur la Cité épiscopale (d'un évêque). Il est l'un des plus vieux ponts de France.

Flâner dans les rues de cette ville colorée est un réel plaisir. Il doit y faire bon vivre. Il est très facile de tout visiter à pied.

Un petit resto qui m'a permis de goûter une spécialité du Sud-Ouest : le magret de canard / aligot. Gras mais bon. Quant à Fabien, il a choisi un burger - son péché mignon - accompagné d'un cornet de frites... aux longs cheveux de la cuisinière ! Pas un cheveu, mais deux ! La nausée s'est fait sentir. Du coup, on nous a offert l'un des deux plats, ce qui nous a semblé normal. Pouahhh !

Face au clocher de la cathédrale, berceau de la cité, on trouve de très jolies placettes entourées de maisons médiévales à colombages.

Dans un quartier pittoresque, on trouve la maison du Vieil Alby, typique de la période médiévale. Elle se présente comme l'une des plus anciennes demeures de la ville. Elle marie colombage et brique, deux étages, dont le premier avec encorbellement sur la rue, et le second avec le soleillou, utilisé jadis pour stocker des marchandises ou faire sécher du linge.

Nous garderons un excellent souvenir de cette ville, vraiment très agréable à découvrir.

Toulouse-Lautrec y est évidemment omniprésent.