Escapade en Belgique (5)
Le quartier européen
Bruxelles est le siège de la plupart des institutions de l'Union européenne et perçue de facto comme la capitale politique des 28 membres (24 langues). Cependant, l'Union n'a pas de capitale officielle et aucun projet ne va actuellement dans ce sens.
Le Parlement européen est connu sous le nom d’espace Léopold. Le complexe comporte deux bâtiments principaux, mais n'est pourtant pas le siège officiel du Parlement, celui-ci étant à Strasbourg et son secrétariat à Luxembourg. Néanmoins, la plupart de ses activités ont lieu dans la ville belge. On se trouve donc au cœur de la démocratie européenne, qui représente 500 millions de personnes. Les députés européens sont au nombre de 751.
La station de métro Europe est l’endroit idéal pour entamer une visite du Parlement. Située dans le bâtiment « voyageurs » de l’ancienne gare Bruxelles-Luxembourg, elle propose des informations sur tout ce qu’il y a à explorer sur place. On peut regarder le Parlement européen prendre vie sous nos yeux grâce à l’imposant modèle en réalité augmentée du complexe. Assis un moment aux tables à écran tactile, on peut aussi s’immerger dans son histoire.
L'Esplanade Solidarność 1980 – avec en son centre l'agora Simone Veil (architecture impressionnante) – définit le site du Parlement européen, en reliant ses bâtiments à la Place du Luxembourg, à la gare de Bruxelles-Luxembourg et au Parc Léopold.
Le parc Léopold tout fleuri est une splendeur !
On peut visiter l’Hémicycle, y compris lors d’une session plénière, assister aux débats, aux votes et observer depuis la galerie publique comment la législation européenne se construit.
Aucune réservation préalable n’est nécessaire et tout est gratuit, y compris l'audioguide.
Malheureusement, il n’y avait pas de session plénière durant ma semaine, tout se passait à Strasbourg.
"Confluences", sculpture de Olivier Strebelle en acier inoxydable de 36 m de haut, située dans le Parlement européen.
Un bout du mur de Berlin dans le parc Léopold
Une œuvre monumentale constituée de résine polyester se trouve dans le square à l’angle de la rue Van Maerlant et de la chaussée d’Etterbeek : la statue de l’Europe Unité dans la paix / Europe Unity in Peace. Elle est dédiée à l’Europe et fut commandée par la Commission européenne à un sculpteur français (Bernard Romain). Elle mesure plus de 5 m, pèse près de 800 kg et a été élaborée avec des enfants atteints de déficience visuelle. Les bras entrelacés, serrés, de couleurs différentes, symbolisent les drapeaux de la communauté européenne, mais aussi les hommes de tous les horizons, pour porter, dans une union fraternelle, ce globe aux couleurs d'une Europe enfin unie, surmontée de la colombe de la paix.
Non loin du Parlement européen, on tombe sur le siège de la Commission européenne - le bâtiment Berlaymont. Fabuleux !
Se rendre à Bruxelles sans visiter l’Atomium revient à manger ses frites sans mayonnaise ! Il faut y aller le matin dès l'ouverture pour éviter la foule. Le visiter vaut le coup, avec son ascenseur et ses jeux de lumières intérieures, mais 15 € c'est abusé !
L'Atomium représente une molécule de fer agrandie 165 milliards de fois et date de l'Exposition universelle de 1958. L’ensemble est constitué de neuf sphères (représentant les atomes) - une à chacun des huit sommets plus une centrale - connectées entre elles par 20 tubes. On peut y visiter des expositions permanentes et temporaires sur l’architecture, le design, des thèmes de société, …
La sphère supérieure (92 m) offre un panorama à 360° sur tout Bruxelles et abrite un restaurant. Par temps clair, la vue porte jusqu'à Anvers. Il paraît qu'en soirée, l'édifice prend des allures de vaisseau spatial avec ses 2970 ampoules LED.
Alors là, j'hallucine !
J'ai sauté sur le dernier lit du bas qui restait à l'auberge de "jeunesse" ; marre de grimper à cette échelle...
Vautrée comme une bouse, le rideau tiré, j'entends une petite voix française...
- Excusez-moi ? Vous parlez français ?
(Je tire le rideau...)
- Oui oui !
- Je ne veux pas vous embêter, mais pourriez-vous me laisser le lit du bas ?
- Euh... mais pourquoi donc ?
- Ben... je suis plus âgée que vous... l'échelle tout ça...
- Heing ? M'enfin ! Ça ne fonctionne pas ainsi ! Et quel âge avez-vous d'abord ?
- 43 ans...
- Mouhahaha ! J'en ai bientôt 51 !
- Oulà !
- Comment ça oulà ?!
- Je vais demander à quelqu'un d'autre alors...
Elle est gonflée elle ! 😂