Escapade au Portugal (3)

Ce matin, nous partons pour Coimbra, située entre Porto et Lisbonne, mais nous ne sommes plus au bord de l'Océan. Cette petite ville se découvre entièrement à pied, de haut en bas (excepté pour les masochistes), au fil des ruelles sinueuses et pavées. Ca grimpe vraiment partout dans ce pays de collines !

Ici, un habitant sur trois est étudiant. Nous sommes dans le bastion de l’humanisme, mais l’université de Coimbra a pourtant accouché d’un dictateur : Salazar, formé ici-même en économie politique.

Nous logeons dans une super pension, au 5e étage, avec une vue directe et assez magique sur le mosteiro de Santa Cruz. L'emplacement est top ! Il fait beau, mais pas trop chaud.

La sé velha (la vieille cathédrale) est particulièrement jolie.

A côté de l'université se trouvent les republicas : formule qui permet aux étudiants d’habiter à plusieurs dans une maison particulière. Décorées sur des thèmes farfelus, ces republicas méritent un coup d’œil en passant. Nous avons cherché les plus anciennes, qui se trouvent dans la rua da Matematica et la rua do Salvador, juste à côté de l’université. On sent l'envie de Révolution et l'antifascisme à plein nez ! :)) On est à la maison !

Un peu plus bas se trouvent la sé nova (nouvelle cathédrale), nettement moins jolie que la vieille, et le museu Machado de Castro, assez bizarroïde, avec des expositions diverses et variées (sculptures, une espèce d'immense crypte labyrinthique, des tableaux, des objets, ... et un carrosse !). C'est surtout pour voir le carrosse que j'ai eu envie de visiter ce petit musée. On a failli le louper... merci Léo !

Devant le musée, un groupe d'étudiants en cape noire - on est dans Harry Potter ou quoi ?! - taillait la bavette. Deux types ont posé pour une photo avec un air tellement suffisant que j'ai du mal à imaginer que ce n'était pas un jeu ou de l'humour. En tout cas, je l'espère pour eux...

Un autre Bordalo II ! :)

La vieille université est une merveille et l’une des plus grandes et des plus vieilles du monde ! Le sol est blanc, les bâtiments sont blancs, le tout renvoie une chaleur étouffante et fait mal aux yeux. Quelle idée saugrenue de bétonner et d'éliminer l'herbe et les arbres ! Mais à part ça c'est une splendeur.
La bibliothèque Joanina est d’une beauté renversante. Au bout de l’aile droite des bâtiments, vers la balustrade surplombant la ville, on entre dans le temple de l'érudition. Nous devrons garder les souvenirs dans la tête, parce que les photos sont interdites et l'on peut facilement comprendre pourquoi. L'intérieur est aussi très sombre pour protéger les livres. Les gardiens recouvrent chaque soir les tables d’une bâche en cuir pour éviter que le mobilier soit souillé par les déjections de chauves-souris, mammifères volants qui entrent la nuit par des ouvertures aménagées pour elles afin de se délecter d’insectes et surtout des mites, qui auraient - sans cela - dévoré les livres précieux. [La photo ci-dessous provient du Net.]
La tour de la Chèvre, dans l’un des deux angles de la grande cour de l’université, tient son nom d’une ancienne cloche (surnommée "la chèvre", "a cabra") qui rythmait la vie des étudiants.
Deux étudiantes en cape, très cool, ont gentiment posé pour une photo, alors que les autres devant le musée se la pétaient. On se demande bien lesquels réussiront leur année hé hé !

En sortant, nous sommes repassés devant la sé velha, puis nous avons descendu la rua Quebra Costas (= la rue Casse-Côtes), bien raide ! comme son nom l'indique.

J'aime particulièrement cette sculpture qui ressemble à une guitare portugaise.

Le soir venu, nous avons continué notre visite de Coimbra et sommes tombés sur une procession d'étudiants en pleine journée d'intégration. Les nouveaux étaient affublés de bonnets d'âne et les anciens, en cape, les humiliaient en leur demandant de regarder le sol. Cette ville vit vraiment au rythme des étudiants. Il y en a effectivement partout, qui crient et chantent tard dans la nuit. Si l'on ne supporte pas la jeunesse, mieux vaut aller vivre ailleurs...

Ce soir-là, Léo a fait la découverte (sur les conseils d'un de ses potes) du toast mista, qui n'est autre qu'un croque-monsieur. :)) Nous l'avons dégusté dans un tout petit resto excentré tenu par un vieux monsieur du cru, qui matait le match de rugby à la télé. C'est tellement mieux que les boîtes à touristes.

En rentrant nous coucher, une femme chantait du fado devant le monastère, c'est-à-dire devant notre pension. C'était poignant.

Coimbra a été un vrai coup de cœur pour nous deux ! Tant et si bien que je garde la fiente de pigeon sur mon sac à dos en souvenir. :)))

Demain, nous embarquons à nouveau dans un Flixbus pour descendre à Lisbonne. J'adore ces vacances avec mon grand loulou (qui a de moins en moins mal aux pieds !).