Escapade en Irlande (7)

La journée a super bien débuté avec un copieux petit déjeuner. Brendan est aux petits soins pour nous. A table, avec nous, un autre Français tire un peu la tronche. J'engage la conversation en lui demandant s'il apprécie son séjour en Irlande, il me répond : "Je ne suis pas là pour ça. C'est un voyage express. Les cendres de mon père sont sur la montagne, je viens chasser mes démons". Bon, eh bien j'aurais mieux fait de me taire ! :( Ca jette un froid, comme dirait l'autre ! :)))

Nous nous remettons en branle et Brendan nous suit jusque sur le trottoir pour nous dire au revoir. Quel gentil homme ! Je lui ai mis un commentaire plus qu'élogieux sur Airbnb.

Nous sommes donc sur la péninsule de Dingle, dans le comté de Kerry, surnommé "The Kingdom" (le royaume). Ce matin, nous continuons à sillonner l'île d'Emeraude et empruntons la boucle qui s'appelle la Slea Head Drive. Les paysages y sont splendides et sans cesse changeants. Réputée comme l’un des + beaux coins du pays, on a affaire à un vrai morceau de beauté sauvage. La majeure partie de la péninsule est un « Gaeltacht », soit une poche culturelle où l’on parle le gaélique. C'est pour cette raison que les noms des villages ne sont écrits que dans cette langue.
Le 8e opus de la saga Star Wars a été tourné dans la région, on trouvera par hasard (encore !) la plage en question (cf. plus bas).
Le printemps sublime les côtes. L'aura mystique tellement typique de ce pays nous subjugue sans cesse, presque à chaque virage. On s'ébahit ! La Slea Head Drive (bien fléchée) fait une boucle de 50 km tout à l’ouest de la péninsule, au départ de Dingle, en bord de mer. Dire que les cars de touristes ratent tout ça...
Le coin est fascinant et de préférence à découvrir dans le sens des aiguilles d’une montre, car les vues sont + belles et c’est moins difficile de croiser les autres véhicules. C'est le guide du Routard qui disait ça, mais je n'ai toujours pas compris pourquoi ce serait plus facile de croiser les autres véhicules dans un sens plutôt que dans l'autre ?!!! :))) Bref.
Cette route étroite et sinueuse, magnifique (absolutly fabulous !), qui longe les falaises, fait partie de la Wild Atlantic Way qui suit toute la côte ouest de l’Irlande. La Slea Head Drive est très connue, car des spots photogéniques y sont répertoriés tous les 10 km.

Et sous le soleil, exactement ! Pas à côté, juste en dessous ! Sous le soleil, sous le soleil ! 

Ainsi, nous avons pu visiter des huttes de pierres (« clochans » ou « beehives »), dans lesquelles on stockait la nourriture pour les bergers. Certains proprios font payer un droit d’accès ! Ce fut le cas pour le site que nous avons choisi ou, plutôt, le premier que nous avons trouvé. 
Beaucoup de sites sont bien préservés grâce à une croyance locale qui disait que ces constructions de pierre étaient l’œuvre des fées. La population avait peur de leurs représailles car elles étaient réputées pour être rancunières.
Nous avons pu apercevoir des îles au large et notamment les Blasket, uniquement peuplées de moutons.

Une jolie rencontre avec une mouette, peu farouche, qui nous a laissés l'approcher d'assez près. On pourrait presque penser qu'elle a fait son show ! :)) Nous sommes restés un long moment avec elle, blanche immaculée devant la mer scintillante sous le soleil.

Voilà la plage dont je vous parlais plus haut, celle sur laquelle a eu lieu le tournage du Star Wars : « Le dernier Jedi ». On comprend pourquoi... c'est très beau !

Et enfin, le photogénique oratoire de Gallarus. Il s'agit d'une petite chapelle en forme de bateau renversé, construite en pierres sèches, typique de l’architecture primitive irlandaise. Certains disent que c'est le plus beau monument de ce type en Irlande et le seul à avoir traversé les siècles sans dommages. Il date du VII ou VIIIe s.

Sur ce site, nous avons bu un tea pour l'un, un coffee pour l'autre, et goûter deux gâteaux maison délicieux préparés par la serveuse herself : le irish tea brack et le lemon cake. C'était délicieux !

Le irish tea brack est un cake typiquement irlandais, préparé avec un mélange de thés noirs aromatiques. Il est également appelé "Halloween tea brack" car il est souvent consommé à la période d'Halloween.

Les ingrédients pour 6 personnes :
25 cl de thé Barry’s Classic Blend ; 180 g de sucre roux ; 1 ramequin de raisins secs ; 1 œuf légèrement battu ;  270 g de farine ; ½ cuillère de levure chimique.

Les étapes : verser le thé dans un saladier ; ajouter le sucre et les raisins secs ; recouvrir le saladier et laisser reposer le temps d’une nuit ; ajouter l’œuf légèrement battu, la farine et la levure ; mélanger le tout et placer le mélange dans un moule à cake ; cuire à 180 °C entre 1 h 30 et 1 h 45, selon le type de four.

Les Irlandais aiment accompagner les tranches de tea brack avec une noix de beurre et une tasse de thé. 

Voilà, la boucle est bouclée. Nous repassons par Dingle pour acheter des chaussettes repérées la veille dans un magasin typique, pour nos amis français - Marc et Marie-Laure.

Et hop ! On trace la route pour changer de péninsule et apprécier d'autres paysages. En route, on s'arrête pour pique-niquer sur une plage : Inch beach. On y croise la route de Lucy, une gentille chienne (elle portait son nom sur une médaille autour du cou). Evidemment, elle parlait anglais et Fabien s'est amusé à lui donner des ordres (assis, debout, couché) dans sa langue. On s'est demandé si ce n'était pas là qu'il avait perdu sa casquette. Sur la plage ou dans le bar où nous avons bu un café... Je la vois bien posée sur le rebord de la fenêtre... Si ça se trouve, elle y est encore !

C'est la première fois que je voyais des voitures garées sur une plage. :(

La péninsule d’Iveragh, toujours dans le comté de Kerry, sur laquelle nous nous rendons à présent, est la + populaire des péninsules irlandaises, pour la beauté de ses paysages aux contrastes ininterrompus à chaque virage. Cette route panoramique, pittoresque, forme une boucle de 179 km appelée : le Ring of Kerry (l’Anneau du Kerry). C'est vrai qu'elle est époustouflante à certains endroits, en bord de mer. Ma préférence va tout de même à la péninsule de Dingle et à son Connor Pass.

Nous avons suivi l'Anneau jusqu'à Portmagee, tout au bout de la péninsule. C'est là que nous logeons pour une nuit, chez Paula. L'accueil de cette dernière a été encore plus expéditif que celui de Martha. Nous avons vraiment eu l'impression de déranger Madame qui travaillait à l'arrière de sa maison. Je n'ai pas été très cool sur Airbnb et elle n'a rien trouvé de mieux à répondre que personne ne s'était jamais plaint jusque-là. Ben ouais ! Il faut un début à tout ! Elle, c'est clair, elle n'en a rien à foutre des gens, c'est juste pour le fric. J'adore quand leur seul argument est : "On laisse les gens tranquille !". Si l'on veut être "tranquille" et ne croiser personne, on ne réserve pas une chambre dans le logement des gens, hein ! Bref.

Après avoir déposé nos affaires, nous avons emprunté le pont qui relie Portmagee à l’île de Valentia, très peu habitée et manifestement peu fréquentée par les touristes. Elle a pourtant son charme. C'était une petite balade très agréable, dans une luxuriante verdure ! Les routes étaient très étroites, comme d'hab !

Un border collie un peu timbré s'est jeté sur la voiture en marche. On a bien cru qu'il passait sous les roues, cette andouille ! Il a dû nous prendre pour un gros mouton blanc à rabattre dans le troupeau ! :)))

Nous avons terminé cette longue journée dans un petit resto à Portmagee. Les linguine aux fruits de mer étaient juste succulentes ! J'en salive encore. Si ça se trouve, les fruits de mer venaient tout droit du port de pêche dans lequel nous nous trouvions. Un pur régal !

Je crois que je l'ai déjà dit au moins trois fois, mais tant pis si je me répète : on prend tous les jours un immense bol d'air (d'Eire), les narines bien dilatées, et l'on profite de tout : des odeurs, des saveurs et des couleurs, y compris de celles sur les têtes des 10 % de roux et rousses que compte l'Irlande ! Ca aussi je l'ai déjà dit. :)

L'Irlande nous va bien ! Si l'on reste trop longtemps, on va finir par chanter du Sardou ha ha !