Règlement de comptes à OK Corral / John Sturges

Un western de 1957, réalisé par l'Américain John Sturges (spécialiste du genre : 12 westerns en tout). Inspiré de faits historiques, ce film a réuni deux stars de l'époque : Kirk Douglas et Burt Lancaster.

En avant pour la conquête de l'Ouest à travers un western de légende. Retrouvons l'ambiance particulière des saloons, les paysages arides où les boules d'herbes sèches volent partout, les personnages qui sifflent tout le temps, les cow-boys adeptes des maisons closes, les diligences et les cactus géants.

1881. Edouard Torp/Burt Lancaster, beau célibataire endurci, est le shérif incorruptible de Dodge City. Il traque Clanton et débarque à Fort Griffin, mais se rend compte que le shérif de ce bled est devenu trouillard et véreux au point d'avoir laissé partir le malfrat. Il essaie d'obtenir des informations auprès d'un hors-la-loi nommé John Hollyday/Kirk Douglas (et sa fameuse fossette au menton), joueur de poker errant de ville en ville, alcoolique, bagarreur, tuberculeux, bon tireur, acoquiné à Kate, une prostituée, ancien dentiste et suicidaire. Celui-ci, en train de jouer aux cartes, envoie paître Edouard : Cette réussite s'appelle le solitaire :-)

Plus tard, suite à un conflit avec le frère de l'une de ses victimes, Holliday va se faire lyncher par la population ; Torp hésite puis décide de lui sauver la mise en l'aidant à s'enfuir avec Kate, car il est l'ennemi des lynchages.

A Dodge City, débarquent Hollyday et Kate, et indépendamment Laura Denbow, une joueuse de poker. Edouard accepte que Holliday reste en ville à la condition qu'il ne joue ni du couteau ni du révolver. Quant à Miss Denbow - sulfureuse rousse - il décide de l'arrêter, estimant qu'une femme qui joue aux cartes trouble l'ordre (!).

Une étrange amitié se développe entre Edouard et John, comme si l'homme de loi et le hors-la-loi se complétaient. Holliday devient l'associé ponctuel et insolite du shérif. Edouard s'inquiète de la santé de son acolyte, qui tousse énormément, et lui dit qu'il devrait aller vivre à la montagne au lieu de rester dans l'air vicié des tripots ; ce à quoi Holliday répond qu'il n'a pas l'intention de mourir dans l'agonie, mais qu'il la préfère courte et bonne. Et d'ajouter qu'il a une dette envers le shérif.

Kate disparaît avec un autre homme, mais Holliday résiste à l'envie de se battre afin d'honorer la promesse faite à son nouvel ami. Pendant ce temps-là, Edouard drague Laura... alors que des voyous saccagent la ville. Holliday aidera le shérif à sauver sa peau et à mettre fin au carnage ; il estimera alors sa dette remboursée.

Edouard a décidé de quitter sa fonction de shérif pour se retirer dans un ranch avec sa future épouse Laura. Il souhaiterait que Holliday assiste à son mariage ; celui-ci décline l'invitation : Je suis plus fait pour les enterrements que pour les mariages. Vous m'excuserez. Mais le mariage n'aura pas lieu, car le frère d'Edouard - shérif à Tombstone - a besoin de lui pour coincer Clanton et sa bande. Laura le quitte, ne pouvant se résoudre à changer de ville sans cesse et à craindre en permanence pour la vie de celui qu'elle aime. Edouard part, rejoint par Holliday.

Le gang de Clanton, voleur de bétail, tue le jeune frère d'Edouard, croyant l'abattre lui. L'heure des règlements de comptes a sonné. Clanton propose une confrontation entre sa propre bande et Edouard et ses deux autres frères ; le tout devant se dérouler dans une écurie appelée OK Corral. Edouard accepte, faisant passer - pour une fois - l'orgueil et la vengeance avant la sauvegarde des citoyens.

Holliday, très malade, choisira d'aider Edouard : Si je dois crever que ce soit au moins avec le seul ami que je n'ai jamais eu. Grâce à lui, tous les pourris vont mourir et Edouard et ses frères s'en sortiront avec des égratignures. Le shérif démissionne, remercie son ami, lui conseille de se faire soigner, et part reconquérir le coeur de sa rouquine.

The end.

Les deux larrons m'ont fait passer un excellent moment. Du bon western, du vrai, du fort, du plein de testostérone.