Islande : voyage au centre de la Terre (3)

Pour lire la suite du périple, il vous faudra attendre l'épisode 5. Le suspense étant à son comble, je ne doute pas que vous piaffiez d'impatience.

J'ai décidé à l'unanimité de faire un petit ABC (en vrac) de l'Islande, et un article sur la géologie et la géothermie. On se couchera tous un peu moins benêts, ça ne peut pas nous faire de mal (surtout à toi ma Sauterelle :-)).

L'islandais est issu du  norrois, la langue des Vikings, mais à la différence des autres langues scandinaves, il a très peu évolué. C'est pourquoi les Islandais peuvent lire les péripéties de leurs ancêtres en version originale !

Je ne sais plus quel humoriste a dit que le moindre mot écrit donne l'impression qu'un enfant de deux ans a tapé au hasard sur un clavier d'ordinateur. Par exemple : bonjour se dit gooan daginn et mercredi miovikudagur. Heureusement pour nous, pôv' touristes, les Islandais parlent tous anglais. C'est aussi leur intérêt, l'islandais est rarement pris en première langue dans le reste du monde.

L'île compte 320 000 habitants, dont plus de 120 000 dans la capitale, pour une superficie de 103 000 km2 et une densité de 3 hab./km2. Il est arrivé que dans les terres nous ne croisions pas âme qui vive pendant des heures et des kilomètres, mis à part des hordes de petits chevaux multicolores, des tonnes de moutons blancs ou noirs, étrangement toujours par groupes de trois, et quelques rares touristes à vélo, tirant une tronche de six pieds de long (la bicyclette en Hollande je comprends, en Islande un peu moins...).

La monnaie insulaire est la couronne islandaise (ISK).

L'Islande est l'un des pays les plus chers au monde. Le coût de la vie y est assez insupportable pour des étrangers. Le tricot étant une sorte de sport national pratiqué par toutes les générations, nous voulions ramener des pulls faits main, mais nous sommes contentés de bonnets. On trouve des aiguilles et des pelotes de laine partout, y compris dans les stations-service. Faut-il savoir tricoter.

Le pays compte des milliers de kilomètres de pistes, pas toutes en bon état, loin s'en faut. Les tronçons de routes bitumés sont très vite devenus rarissimes au fil de notre circuit.

Certains membres du groupe ne se sont pas précipités souvent à l'arrière des 4x4. C'est ainsi que j'ai pu fièrement constater que mon fils de 15 ans était mille fois moins égoïste et mal élevé que certains quinquagénaires qui, manifestement, ignoraient la signification du mot roulement ; certains n'ont d'ailleurs pratiquement pas mis non plus les mains dans l'eau de vaisselle  

Certaines pistes sont fermées en hiver ou pour cause de mauvais temps. Cela peut influer sur un itinéraire.

Nous avons eu de la chance et pu emprunter toutes les pistes prévues au programme. Un vrai bonheur que de pouvoir aller au coeur du pays. Nos véhicules adaptés ont traversé les gués sans problème.

Ca doit être fabuleux de découvrir l'Islande en hiver, sous la neige, mais on doit passer à côté de beaucoup de paysages. Il en est de même si l'on se contente de faire le tour de l'île sur la route numéro un, asphaltée... Ce n'est que mon humble avis bien sûr.

On ne va pas en Islande pour sa gastronomie, même si l'on doit pouvoir trouver de bonnes choses à grailler tout à fait hors de prix. Nous ne sommes pas allés au restaurant mais nos guides nous ont permis de goûter à des spécialités lors des repas qu'ils nous concoctaient.

Nous avons pu découvrir le skyr : sorte de fromage blanc très épais, assez étouffe-chrétien, aromatisé aux fruits ou nature. Une louche avant de randonner et l'estomac ne réclame rien avant des heures.

Nous avons étalé du kaviar sur du pain, c'est-à-dire des oeufs de poisson en tube. Ce n'est pas mauvais avec des petites sardines.

Le saumon et l'omble chevalier (une espèce de truite) sont un pur délice.

Personnellement, le poisson séché m'a donné envie de cracher. Ca pue !

J'ai beaucoup apprécié le pain noir, bourratif ô combien ! mais néanmoins très bon avec du beurre, de la confiture et un café tout droit sorti du ventre de Babouchka - la cafetière collective.

Les Islandais ne plaisantent pas avec la loi concernant la vente d'alcool. On peut en acheter uniquement dans les Vinbudin, c'est-à-dire les magasins d'Etat, à des prix exorbitants.

La spécialité locale à 37,5°, le brennivin, un alcool de pomme de terre parfumé au carvi (sorte d'anis) ne restera pas un souvenir impérissable. Je dirais même que j'ai trouvé ça assez mauvais. La Vodka n'a rien à craindre en ce qui me concerne.

Nous n'avons malheureusement pas croisé de renard polaire, ou seulement empaillé dans une station-service - c'est tout de suite moins charmant - ni de renne, ni de dauphin. En revanche, nous avons pu apercevoir des baleines, un phoque, des moucherons locaux et un macareux moine (lundi en islandais ou puffin en anglais). Ce n'est déjà pas si mal...

L'Islande est composée pour environ 11 % de glaciers, 40 % de sable, 25 % de champs de lave, 20 % de paturages, 3 % de lacs et rivières et 1 % de terres cultivées.

Les arbres sont quasiment inexistants sur cette île. Cela nous a d'ailleurs valu un énorme délire en petit comité, un soir avant l'endormissement. Nous avons imaginé la pôv' vie d'un oiseau islandais qui ne sait jamais où poser ses petites papattes... Chacun surenchérissant à qui mieux mieux, jusqu'au mal de ventre caractéristique du fou rire sans fin :-))

En juillet, à cause de la latitude de l'île, il ne fait presque jamais nuit. C'est déroutant au départ, les journées sont incroyablement longues, la lumière est magnifique ; il faut se pousser aux fesses pour aller se coucher. Compte tenu des randonnées qu'on avait dans les pattes, je n'avais personnellement pas trop de problèmes à rejoindre Morphée.

En 1944, la République d'Islande est proclamée, suite à son indépendance du Danemark. Elle est une république parlementaire. L'élection présidentielle a lieu tous les 4 ans.

Le Premier ministre est actuellement une femme. Ouvertement homosexuelle, elle a épousé sa compagne. Il n'y a pas de Frigide Barjot en Islande, les homos peuvent même adopter depuis 2006.

En 2012, l'Eglise d'Islande a élu une femme comme archevêque.

En 1980, Vigdis Finnbogadottir a été la première femme au monde élue présidente de la République au suffrage universel - et ce jusqu'en 1996.

Les Islandaises ont obtenu le droit de vote en 1915 (les Françaises attendront 1944).

Tout ça pour dire que l'égalité entre les hommes et les femmes semble bien être une réalité en Islande, et ce depuis un moment. On prend toute la mesure du chemin qu'il nous reste à parcourir...

L'hypothèse de l'adhésion de l'Islande à la zone euro circule. La chasse à la baleine fait cependant grincer les dents de l'Europe. A suivre... 

Vers 982 : Eric le Rouge, banni d'Islande, découvre le Groenland. Comment ça on s'en fout ?! Mais non c'est pas celui du Mentalist ! pfff...

2010 : éruption de l'Eyjafjöll ; le nuage de cendres bloque le trafic aérien pendant plusieurs jours.

20 juillet au 3 août 2013 : Léo et sa mère ne savent plus quels superlatifs utiliser pour exprimer ce qu'ils ressentent devant la splendeur de la nature.