Les Argonautes (23)

La légende de Jason et des Argonautes raconte l'une des plus grandes quêtes de la mythologie grecque. Alors que Jason était enfant, son oncle Pélias fit emprisonner son père (le roi), et s'appropria son trône. Il fut alors élevé par le centaure Chiron. Lorsqu'il eut l'âge de régner, il réclama ce qui lui revenait de droit, mais Pélias lui lança un défi : s'il réussissait à rapporter la précieuse Toison d'or (pelage du bélier d'or), il récupérerait son royaume.

Le mythe :

Jason fit construire un navire magique, qu'il appela l'Argo. Sa coque était constituée de morceaux du chêne sacré de l'oracle de Zeus à Dodone, offerts par Athéna. Le bateau avait donc le pouvoir de prophétie. Puis, Jason réussit à convaincre des grands héros de faire partie du voyage, dont les jumeaux Castor et Pollux, Patrocle, Héraclès, Pélée et Orphée. Ils s'appelèrent les Argonautes.

Evidemment, l'expédition ne fut pas une partie de plaisir, sinon quel intérêt y aurait-il à en faire un mythe...

Des femmes séductrices les retardèrent sur des îles pendant des mois, puis Héraclès quitta le navire pour secourir un de ses amis jeté dans un puits par des nymphes marines. Les Argonautes furent défiés à la lutte par le roi Amycos, réputé pour être invincible et tuer tous ses adversaires. Ils s'en sortirent grâce à Pollux, fortiche dans ce sport.

Ils rencontrèrent le devin Phinée, harcelé par les Harpies, les servantes de Zeus. Ces créatures avaient un corps d'oiseau, une tête de femme, des serres résistantes et leurs déjections étaient empoisonnées. Elles piquaient la bouffe de Phinée et lui laissaient des restes souillés.

Pas glop les Harpies !

Deux des Argonautes réussirent à les faire fuir. Phinée les remercia en leur indiquant comment franchir les rochers mouvants qui brisaient les bateaux.

En Colchide, le roi AEétès ne céda pas la Toison d'or facilement et lança un autre défi à Jason : dompter deux taureaux cracheurs de feu et les atteler à une charrue afin de semer les dents d'un dragon. Ce qu'il ignorait c'est que des guerriers devaient jaillir des dents, mais la fille d'AEétès, la magicienne Médée, amoureuse de lui, lui vint en aide.

Mais le roi était très mauvais joueur et refusa de capituler. Médée demanda alors à Orphée de jouer de la musique pour endormir le dragon insomniaque qui gardait la Toison d'or. Jason réussit à repartir avec le fameux pelage, mais dut encore affronter : Charybde, Scylla, les sirènes et le géant Talos, qui jeta d'énormes rochers sur le navire. 

Jason rentra chez lui et récupéra son royaume, bien mérité boudiou !